Op het moment van dit interview is Niki Mels net een maand aan het werk bij AK Advocaten. Ze is een bezige bij, zoveel is direct duidelijk. Niki is advocaat, ondernemer, moeder van twee, sportief, gastronomisch en, op het moment van het interview, bijna verhuisd. Nog niet zo lang geleden was Niki bijna fulltime interieurontwerper geworden. Want hoewel ze al jaren advocaat was, overwoog ze serieus om haar toga in te ruilen voor een ander vak. Tot ze het letselschaderecht ontdekte. “Toen dacht ik: ja, dit is het.”
Van faillissementen naar slachtoffers
Niki begon haar loopbaan bij een klein kantoor. Daar hield ze zich bezig met faillissementsrecht. Daarna volgde een overstap naar een groter kantoor, waar ze zich richtte op het ondernemingsrecht. Niki: “Dat was interessant, maar voor mij net te zakelijk. Ik miste de menselijkheid.” Ze rolde het onderwijsrecht in. “Dat rechtsgebied bracht weer meer variatie, maar ik voelde: dit is het nog niet helemaal.”
In die tijd speelde een andere ambitie op: interieurontwerp. “Ik ben altijd creatief geweest. Voordat ik ging studeren twijfelde ik al tussen rechten en de theaterschool, maar koos ik voor rechten. In 2021 besloot ik mijn creatieve kant meer ruimte te geven en mij in het interieurdesign te gaan verdiepen. Ik volgde een opleiding en richtte naast mijn advocatenbestaan mijn eigen bedrijf op.” Die ervaring bleek waardevol: “Ik kreeg veel energie van het ondernemende aspect, van zelf dingen neerzetten en zichtbaar zijn op social media.”
Letselschade: alles valt op zijn plek
Na een tijdje kwam het letselschaderecht op haar pad, en besloot Niki in de advocatuur te blijven: ”In dit rechtsgebied komt voor mij eigenlijk alles samen: juridische diepgang, creatief denken, en vooral het directe contact met mensen. Dat vond ik in het interieurvak ook zo mooi. Je komt echt bij mensen thuis, in hun leven.”
Wat haar aanspreekt, is de rol die je als advocaat speelt in een periode waarin het leven van mensen op z’n kop staat. “Je moet rust brengen, overzicht scheppen. En vooral: goed luisteren. Ik leg het proces stap voor stap uit, in begrijpelijke taal. Zo kunnen klanten het blijven volgen en zelf beslissingen nemen.”
Een warme landing bij AK
De overstap naar AK vond ze in eerste instantie best spannend. “Je laat toch een vertrouwde omgeving achter.” Maar de ontvangst was hartelijk. Niki:”Ik viel meteen met mijn neus in de boter: een schilderworkshop nog vóór ik begon, het Sinterklaasfeest op mijn eerste werkdag. Je merkt dat er hard wordt gewerkt, maar ook dat er ruimte is voor Brabantse gemoedelijkheid.”
Wat haar inhoudelijk aanspreekt, is de omvang en expertise van de letselschadepraktijk van AK. “Hier zit zoveel kennis in huis. Je werkt met mensen die al jarenlang in het vak zitten. Iedereen weet wel iets, iedereen helpt elkaar. Die samenwerking en die gedeelde ervaring zorgen echt voor meerwaarde.”
Advocaat met gevoel voor ondernemers
Niki behandelt op dit moment alle soorten letselschadezaken, maar sluit niet uit dat ze zich op termijn meer gaat richten op ondernemers. “Die doelgroep past goed bij me, ook omdat ik binnen het ondernemingsrecht heb gewerkt én zelf heb ondernomen. Ik denk dat ik goed weet hoe ondernemers denken en wat ze nodig hebben.”
Maar komende tijd richt ze zich eerst op haar verhuizing en wil ze zich nog verder specialiseren in het letselschaderecht. “Ik heb mijn plek gevonden. Nu wil ik meters maken.”
Waar kunnen we jou mee helpen?
Heb je vragen of hebben we je al overtuigd? Neem vrijblijvend contact met ons op.
