Wat is jullie rol?

Jeroen: In het strafproces sta ik meestal verdachten bij op wie de verdenking rust dat zij verkeersregels in ernstige mate hebben geschonden. Vaak gaat het dan om zaken als te hard rijden of geen voorrang geven. Soms ook met een bijkomende component zoals rijden onder invloed.

Jytte: ik ben letselschadeadvocaat en sta regelmatig de slachtoffers en nabestaanden van ernstige verkeersongevallen bij. Mijn bijstand ziet op zowel het strafproces als het civiele schaderegelingstraject. Dat houdt in dat ik onder andere bijstand verleen bij het uitoefenen van het spreekrecht, maar dat ik ook met de verzekeraar in gesprek ga om de schade vergoed te krijgen.

Wat is er bijzonder aan een verkeerszaak?

Jeroen: “het verkeersrecht is in die zin bijzonder dat een kleine verkeersfout hele grote gevolgen kan hebben, terwijl hele grote verkeersfouten ook zonder gevolgen kunnen blijven. In het strafrecht staat de verdachte centraal en wordt de focus gelegd op de aard en ernst van een verkeersovertreding. Wanneer sprake is van ernstig letsel of zelfs een dodelijke afloop, dan komt er ook een emotioneel aspect bij de zaak kijken”.

“Voor slachtoffers en nabestaanden gaat een strafzaak begrijpelijkerwijs gepaard met veel emotie: zowel verdriet als boosheid”, begint Jytte. “Slachtoffers en nabestaanden hebben ook rechten in een strafzaak: zo mogen zij ter zitting aanwezig zijn met hun advocaat en mogen zij bij ernstige ongevallen gebruik maken van het spreekrecht. Heel soms wordt de schade ook meegenomen in het strafproces. Dit zal dan door de advocaat worden ingediend en toegelicht.”

Stopt de zaak bij het vonnis van de strafrechter?

Jeroen geeft aan dat dat vaak niet het ongeval is: “Natuurlijk wordt in eerste instantie gekeken naar de straf die wordt opgelegd. Afhankelijk van de ernst van de overtreding is dat meestal een geldboete, een taakstraf of in uitzonderlijke gevallen een gevangenisstraf gekoppeld aan een eventuele (on)voorwaardelijke rijontzegging.

Als de andere partij geen verkeersfout heeft gemaakt, is de veroorzaker aansprakelijk voor alle schade aan het voertuig en de materiële schade en eventuele letselschade van de andere betrokkenen. De schade van een verkeersongeval van een derde partij wordt meestal vergoed door de verzekeraar. Niet voor niets is iedere bestuurder verplicht verzekerd in Nederland. In de praktijk is er sprake van een verborgen risico”.

Wat is dat verborgen risico?

Jytte licht toe dat zeker bij ernstige ongevallen sprake kan zijn van forse financiële schade, zoals medische kosten, gemiste inkomsten, smartengeld en, in het geval van overlijden, overlijdensschade. Overigens geldt dit niet alleen voor het slachtoffer en nabestaanden, maar ook de zorgverzekeraar en werkgever van het slachtoffer worden geconfronteerd met kosten. Zij kunnen (een deel van) deze schade op de aansprakelijke partij verhalen. En daar komt dan nog de schade aan de voertuigen en (eventueel) de weg bij.

Jeroen geeft aan dat degene die wordt veroordeeld vaak denkt dat de verzekeraar de schade wel zal betalen en dat de zaak is afgerond met de strafrechtelijke sanctie. Soms komt diegene jaren later nog van een koude kermis thuis als de verzekeraar de betaalde schade gaat verhalen op de dader. Dat gebeurt bij rijden onder invloed op basis van een bepaling in de verzekeringsovereenkomst. Wij noemen die bepaling ook wel de alcoholclausule.

De alcoholclausule uitgelegd

De alcoholclausule is een bepaling in de polis van een autoverzekering die maakt dat de verzekeraar de schade die veroorzaakt wordt door een bestuurder die de wettelijke limiet van alcohol overschrijdt, kan verhalen op deze bestuurder. Hoewel de verzekeraar de schade aan de tegenpartij wel vergoedt, omdat dit wettelijk verplicht is volgens de Wet Aansprakelijkheidsverzekering Motorrijtuigen kunnen deze kosten vervolgens dus op de dader worden verhaald. Dat kan gaan om enorme bedragen.

Hebben jullie gezamenlijk nog advies?

“We zien dat het aantal bestuurders onder invloed steeds blijft stijgen”, geeft Jytte aan. Dat is een verontrustend gegeven. “In Brabant valt er gemiddeld eens per drie dagen een dodelijk slachtoffer in het verkeer. Los van de juridische consequenties, hebben ongevallen met letsel of zelfs dodelijke afloop enorme impact op slachtoffers, nabestaanden en de bestuurder die hiervoor verantwoordelijk is”. Jeroen: “Iedereen moet begrijpen dat je echt onverantwoorde risico’s neemt door onder invloed een motorvoertuig te besturen. Uit onze praktijken blijkt wel dat bestuurders die onder invloed achter het stuur kruipen, niet voldoende nadenken over de enorme gevolgen die deze beslissing met zich kan brengen voor anderen én voor henzelf.”

Rijden onder invloed kan jouw leven én dat van een ander verwoesten. Denk daaraan!

Hulp nodig?

Heb je vragen over letselschade of verkeersstrafrecht? Neem dan contact op met Jeroen of Jytte. Wij helpen je graag.